El desafío de un buen observador

"Un pesimista ve la dificultad en cada oportunidad; un optimista ve la oportunidad en cada dificultad." (Winston Churchill)

Esta afirmación presenta una relación interesante entre pesimismo, optimismo y actitud frente al riesgo. 

Según nos dice en el diccionario el Optimismo es“la propensión a ver y juzgar las cosas en su aspecto más favorable”. La historia del término optimismo surge del latín“optimum“: “lo mejor”. Otras definiciones desde la Psicología,” es el valor que nos ayuda a enfrentar las dificultades con buen ánimo y perseverancia, descubriendo lo positivo que tienen las personas y las circunstancias, confiando en nuestras capacidades y posibilidades junto con la ayuda que podemos recibir”.

Para diferenciarse del pesimismo es muy popular usar la imagen del vaso lleno por la mitad y preguntarnos si está, medio vacío o medio lleno. Según lo que percibamos, se podría definir cómo es nuestro modo de ver la realidad: Los optimistas perciben sólo lo que está dentro del vaso, lo ven medio lleno, mientras que los pesimistas pondrán  su atención en la nada, en lo que falta, lo que resta, lo que “nos quita”.

Son dos modos muy distintos de enfrentar los desafíos cotidianos. Los pesimistas se “vienen abajo” con mayor facilidad y se sienten indefensos ante las dificultades. Mientras que los optimistas enfrentan esas mismas adversidades relativizando su importancia y creyendo firmemente que pueden afrontarlas satisfactoriamente.

Yo no sé bien de qué lado estoy. A juzgar por mis acciones, podría pensar que soy una gran optimista. En contraposición, mi madre, diría que lo mío mas que optimismo, es pura inconsciencia.

Pero de verdad estoy confundida y cada vez que cuestiono mi hacer surge esta pregunta: ¿estoy haciendo una correcta evaluación de los riesgos que estoy tomando para alcanzar mis objetivos?

Hay momentos en que me asusto tanto que me vuelvo muy reacia al riesgo. Sólo busco sentirme segura y protegida, deseando evitar o minimizar resultados negativos. Pero también sé que sin riesgos no hay ganancias o aprendizajes, con lo cual, quedarme eternamente en mi zona de confort es lo mismo que no crecer, no vivir, no avanzar.

Por otra parte, cuando el  optimismo es el que prevalece, también se corren riesgos.  Si focalizamos la atención sólo en la euforia de las oportunidades, tendemos a minimizar la exposición al riesgo, ignorando o neutralizando las posibles consecuencias que están allí, latentes.

Habitar los extremos es igual de paralizante para mí. El pesimismo derrotista y  cobarde me resulta tan peligroso como el atropello del optimismo fundamentalista y negador. Encontrar ese delicado equilibrio entre ambas perspectivas es quizás el mayor desafío. El desafío de superar la tensión entre ser optimista o pesimista para  abordar la vida de una manera realista. Desde esta perspectiva, se puede discernir entre” malos o buenos” riesgos, incluyendo amenazas y oportunidades, evitando minimizar las amenazas, mientras se  reconoce y aprovecha mejor las oportunidades.

¿Atrapados sin salida?

“La vida es lo que pasa cuando estás ocupado en otros planes”. (John Lenon)

En este último tiempo empecé a pensar que te da "chapa",  como se dice coloquialmente, o en otras palabras, un aire de importancia, vivir ocupado. Cada vez es más común cuando le preguntas a la gente sobre cómo están, las respuestas que tienen más a mano son: "estoy envuelto en llamas, detonado, sobrepasado, filtrado, fisurado, quemado", y así desarrollamos una increíble variedad de expresiones que describen un estado de agobio y agotamiento que, paradójicamente, no deja de ser un estandarte vanidoso, que describe cuán importantes e imprescindibles somos. Sentimos culpa si no estamos permanentemente trabajando o realizando alguna actividad para promover nuestro trabajo. Pareciera que si decidimos parar por una media hora, para lo que fuera y dejar de hacer lo que nos mantiene tan exigidos, algo catastrófico podría  ocurrir.

Todo este escenario, agravado por el aporte de la tecnología,  que nos facilita poder estar “conectados”,  las 24 horas del día a nuestros trabajos, amistades, redes sociales, lo que fuera que impida tener una conversación, cara  a cara, con la persona que tienes al frente. ¿No van a decirme que nunca vieron un grupo de personas, sentadas alrededor de una mesa en un bar y todas con sus miradas fijas en sus celulares? Mi impresión es que nunca fue tan difícil como ahora, conectar, poder desarrollar vínculos significativos con otros.

Hasta los niños están súper ocupados al punto del agotamiento, como si fueran mayores. Somos los adultos los que nos ocupamos de llenar sus agendas con tareas extracurriculares, no vaya a ser cosa que lleguen a sus hogares con algún resto de energía para jugar o simplemente hacer nada. ¡Nos aterra la idea de tener tiempo libre o que otros lo tengan!

Pertenezco a la generación la cual después del colegio, podía disfrutar de horas libres, sin tareas pre establecidas. Pude disfrutar de andar en bicicleta, inventar mis propios juegos, leer, pintar, explorar mi barrio, jugar con mis amigos mirándolos a los ojos. Fueron esas horas libres las que moldearon la idea de cómo quería vivir mi vida.

Esto no me convierte en una defensora de los eternos “Peter Pans”, que se niegan a crecer y volverse adultos responsables. No, esa no es mi posición. Sólo me  interesa decir que no somos víctimas de la histeria y delirio en el que vivimos. Ellos no son necesarios  o una condición inevitable de la vida pos-moderna.  Es una forma de vivir que elegimos y por lo tanto somos responsables de ello.

¿Me pregunto si nos convertimos en una sociedad adicta a estar siempre ocupados; ya sea por ansiedad, empuje o ambición, o es simplemente pánico a lo que tendríamos que enfrentar en caso de disponer más tiempo libre?  ¿Al estar siempre tan ocupados, podemos percibir si lo que nos está consumiendo la vida tiene algún sentido o propósito que no sea el mero hecho de pagar las cuentas? Obviamente que al estar siempre con la agenda sobre cargada, no hay manera que nuestra vida parezca trivial, simple o sin sentido. El estar "envuelto en llamas", es una quimera que nos ofrece una especie de garantía o pseudo-protección contra el vacío existencial.

Vivo en una sociedad que no sabe cómo ocupar su tiempo libre. No nos enseñaron a disfrutar el no estar ocupado, que no es lo mismo que no hacer nada. Nos hicieron creer que esas horas libres, si no las llenamos con tareas, son horas desperdiciadas. Nada más aterrador que desperdiciar el tiempo, en una era donde todo ocurre a una velocidad vertiginosa y el bajarse de ese ritmo es casi un pecado.

Cuando me refiero a honrar el tiempo libre, sin actividad, no estoy defendiendo la vagancia o  desidia. Me refiero a esa sensación que transcurre cuando estamos de vacaciones, lejos de la rutina y obligaciones. Para mí, la verdadera vida es esa, cuando somos sin rótulos o roles pre-establecidos. Es un tiempo vital, indispensable para la mente, el cuerpo y  espíritu, que nos permite crear, poner nuestro mapa de ruta en perspectiva, corregir el rumbo si hay que hacerlo y poder seguir adelante. Es crucial para combatir la alienación social en la que estamos inmersos, dar cada paso sin aturdirnos, ni asustarnos, conectar con nuestras necesidades y elegir actividades que estén alineadas con nuestro propósito existencial. La vida es muy corta para vivir ocupado, sin ningún sentido.